Il 1 Gennaio 1900, a bordo del transatlantico Virginian, viene trovato da un macchinista di colore, all’interno di uno scatolone di limoni sopra un pianoforte a coda, un bimbo appena nato. È Danny Boodman T. D. Lemon, detto Novecento. Cresce sulla nave, diventa uno strepitoso pianista, il miglior suonatore di Jazz di tutti i tempi, stringe amicizia con il trombettista Tim Tooney, ma non ha mai messo piede sul suolo terrestre. Sarà Tim che tenterà di convincerlo ad abbandonare la nave, quando il Virginian, ormai in disuso, sta per essere demolito. Ma Novecento non scenderà.
